妻から「健康のためテニスをやろう。卓球やっていたんだからおとうさん教えてよ」といった一言がはじまりです。当時は40才で、テニス経験は全くありませんでした（笑）

定年退職後、海外ロングステイという形で毎年12月から３月はニュージーランドに滞在しています。テニス、ゴルフ、ハイキングなどといった夫婦共通の趣味を持ってロングステイを楽しんでいます。妻と一緒にやってきたからこそ、テニスも続けられたし、マスターズ大会にもダブルスで出ています。

ニュージーランドマスターズで銀メダルを取った日が、たまたま妻の誕生日だったんですね。生年月日が選手間で閲覧できたので、選手全員が集まってサプライズでハッピーバースデーを歌ってお祝いしてくれました。
あとは、ダブルスで一緒に参加していた友人が棄権したとき、事務局から「他の方と組んで出てよ」という話になり、35＋のカテゴリーで出場。当時65歳ですよ。意外にも優勝しちゃいました（笑）

競技力を競う面も魅力のひとつですが、やはり人と人のつながりが増えていくことが魅力だと思っています。年齢・障がい・人種・宗教などの隔たりなく、スポーツのルールのもとで試合をして、楽しんで、最後は「ノーサイド」で握手して終わる。敵も味方もなく、人とのつながりが生まれ、広がることがマスターズ大会の魅力だと思っています。つながりが、私の人生を豊かにしてくれたと思っています。
日本で開催されるということで、とても待ち遠しいですね。

昼は競技をして、夜はダンスパーティや有名な歌手のステージパフォーマンス、屋台もあり、お祭りです。メダルをぶら下げていれば、いろんな方とお話できますよ。私にファンができていたようで、たくさんの方に話しかけられました（照）

自分の好きなことに夢中になれて、さらにファンができるなんて想像できますか？（照）
私の場合はテニスでしたが、多くの方に人生の楽しみ方を知ってほしいですね。自分の人生を豊かにする何かを見つけてほしいと思います。